هدیه تهرانی برای بازی در فیلم « روز واقعه » انتخاب شد اما بعدها لادن مستوفی جای او را گرفت. کیانوش عیاری هم او را برای بازی در « بودن یا نبودن » انتخاب کرد که بعدها عسل بدیعی به جای او برگزیده شد. اما سرانجام مسعود کیمیایی او را برای فیلم « سلطان » انتخاب کرد و هدیه تهرانی وارد سینمای حرفه ای شد.

بازی های راحت و روان او در فیلمهای « غریبانه » و به خصوص « شوکران » تحسین همگان را برانگیخت. او سال 1381 را با بازی در فیلمهای « آبادان » و « دنیا » آغاز کرد و بازی اش در فیلم « رومی و زنگی » - جدیدترین فیلم ناصر تقوایی - با توقف کامل فیلمبرداری عملا منتفی شد. او در فیلم « دختر ایرونی » هم خوش درخشید.

اما شاید بهترین نقش آفرینی اش را که منجر به دریافت سیمرغ بلورین جشنواره فیلم فجر، تندیس زرین جشن خانه سینما و تحسین نویسندگان و منتقدان در برداشت بازی بیادماندنی او در « چهارشنبه سوری » بود.

هدیه تهرانی آخرین بار با بازی در فیلم سینمایی "هفت دقیقه به پاییز" به کارگردانی علیرضا امینی پس از چند سال دوری از سینما در این عرصه حضور پیدا کرد. این هنرمند سینما در مدتی که همکاری خود را با سینما قطع کرده بود بیشتر به کار طراحی داخلی مشغول بوده و در همین ارتباط نمایشگاههای متعدد در زمینه زیور آلات برگزار کرده است. البته وی در کنار بازیگری، طراحی صحنه و لباس را نیز انجام می‌دهد و دو سال پیش به عنوان طراح صحنه نمایش "یرما" در جشنواره تئاتر فجر حضور داشت.